Il blocco genesi — cosa c'è scritto nel blocco 0

Quasi tutti, nella community, conoscono la citazione. Pochissimi sono mai andati a vedere dove si trova davvero.

Il 3 gennaio 2009, alle 18:15:05 UTC, nasce il primo blocco della blockchain di Bitcoin. Il blocco 0. Pesa 285 byte — meno di questo paragrafo salvato come file — e contiene esattamente una transazione. Dentro quella transazione c’è una frase presa da un giornale. È ancora lì oggi, e ci resterà finché esisterà Bitcoin.

Questo è uno sguardo dentro quei 285 byte: cosa contengono, cosa è verificabile — e dove cominciano le leggende. Tutto ciò che affermo puoi controllarlo da solo; i link portano direttamente ai block explorer e dentro il codice sorgente.

Immagine illustrativa, generata con IA.

Cos’è il blocco 0

Un blocco Bitcoin è composto da un header di 80 byte e dalle transazioni che contiene. Il blocco 0 ne ha esattamente una: la cosiddetta transazione coinbase, con cui il miner si accredita la ricompensa — allora 50 BTC.

I dati essenziali, tutti immutabili nella catena:

Due di queste righe meritano un secondo sguardo. Il timestamp l’ha impostato Satoshi stesso — non è un orario misurato in modo indipendente; perché questo conta lo vedremo tra poco, con il messaggio. E la Merkle root è identica all’ID dell’unica transazione. Non è un caso né un’eccezione: discende dalla definizione. La Merkle root condensa tutti gli ID delle transazioni di un blocco in un unico valore. Con esattamente una transazione, è quell’ID.

Gli stessi valori stanno ancora oggi come costanti nel codice sorgente di Bitcoin Core — ogni nodo del mondo verifica all’avvio che il proprio blocco 0 sia esattamente questo blocco. Catena e codice sono qui due fonti indipendenti che si confermano a vicenda.

Il messaggio

Nella transazione coinbase i miner possono scrivere liberamente qualche byte. Satoshi li usò per 69 caratteri ASCII:

“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”

È il titolo del Times di quel giorno esatto. L’articolo dietro — di Francis Elliott e Gary Duncan — riferiva che il Cancelliere dello Scacchiere Alistair Darling, di fronte all’aggravarsi della stretta creditizia, era costretto a valutare un secondo pacchetto di salvataggio delle banche, a pochi mesi dal primo. E arrivò davvero: il 19 gennaio 2009 il governo britannico annunciò il secondo pacchetto. Sedici giorni dopo il blocco genesi.

La riga svolge due funzioni, e vale la pena tenerle distinte.

Quella verificabile: è una prova di datazione. Nessuno poteva conoscere la prima pagina del 3 gennaio prima del 3 gennaio — il blocco, quindi, non può essere nato prima. Questo esclude che Satoshi abbia minato blocchi in anticipo, di nascosto. Lo stesso principio della foto con il giornale del giorno. Una finezza che spesso si perde: la prova è solo un limite inferiore. A fare da prova è il titolo, non il timestamp nell’header — quello Satoshi avrebbe potuto impostarlo a piacere.

Quella interpretata: proprio un titolo sui bailout, nel documento fondativo di un sistema monetario senza autorità centrale — quasi tutti lo leggono come un commento politico. Probabilmente a ragione. Ma onestà vuole che si dica: Satoshi non ha mai spiegato la scelta del titolo. Il messaggio è un’interpretazione plausibile, non un fatto documentato. Lo scrivo così chiaramente perché nella community il «probabilmente» tende a diventare «di sicuro».

A proposito: il blocco 1 non contiene nulla del genere. Il suo campo coinbase sono sette byte di riempimento standard, nessun messaggio — l’ho verificato io stesso (al 23/07/2026). La riga nel blocco 0 è un unicum, non un rituale.

I 50 bitcoin che nessuno può spendere

La ricompensa del blocco 0 — 50 BTC — non è mai stata mossa. Non può essere mossa. E il motivo è sorprendentemente poco spettacolare.

Il client originale del 2009 trattava il blocco genesi come un caso speciale: veniva registrato come punto di partenza della catena, ma la sua transazione non passava mai per il percorso di codice che scrive le transazioni nel database dei saldi spendibili. La coinbase del genesi esiste nella catena — ma non nella contabilità contro cui viene verificata ogni nuova transazione. Chi vuole spendere quei 50 BTC, dal punto di vista di ogni nodo, sta referenziando un output che non esiste. Il codice attuale di Bitcoin Core lo porta avanti esplicitamente; nel sorgente c’è un commento che dichiara la coinbase del genesi non spendibile.

Fu una scelta deliberata — un sacrificio simbolico, 50 coin per nessuno? O un dettaglio implementativo che gli sviluppatori successivi hanno cementato in fatto compiuto? Non esiste alcuna dichiarazione nota di Satoshi al riguardo. La lettura del sacrificio è più bella. Documentato è solo il meccanismo.

Un dettaglio per amor di precisione: tecnicamente la transazione non paga «a un indirizzo», ma direttamente a una chiave pubblica — il formato di indirizzo con cui la mostriamo oggi è solo la rappresentazione moderna. E riguarda esclusivamente questo singolo output. Ciò che è stato inviato in seguito allo stesso indirizzo sarebbe normalmente spendibile con la chiave privata. Se qualcuno ce l’ha.

Cinque giorni abbondanti di silenzio

Tra il blocco 0 e il blocco 1 passano 5 giorni, 8 ore e 39 minuti — il blocco 1 porta il timestamp del 9 gennaio 2009, 02:54:25 UTC. Il popolare «divario di sei giorni» è quindi arrotondato con generosità.

Cosa sia successo in quel divario è uno dei terreni di speculazione più amati della storia di Bitcoin. Documentata è esattamente una cosa: l’8 gennaio 2009 Satoshi annunciò la prima versione del software sulla mailing list Cryptography — Bitcoin v0.1, con il mining su CPU integrato nel client e il tetto dei 21 milioni già presente nell’annuncio. Il blocco 1 fu trovato circa sette ore e mezza più tardi. La catena, quindi, girò pubblicamente solo quando esisteva un software che chiunque poteva eseguire.

Immagine illustrativa, generata con IA.

Tutto il resto è congettura: che Satoshi avesse bisogno di quei giorni per finire la release (plausibile), che abbia testato in privato scartando blocchi di prova (possibile), che il divario sia un’allusione ai sei giorni della creazione (folclore senza la minima fonte). Cito le teorie perché le incontrerai — non perché una di esse sia documentata.

Un’osservazione della stessa famiglia, che almeno si può verificare sull’oggetto stesso: l’hash del genesi ha due zeri esadecimali iniziali in più di quanti ne richiedesse la difficulty 1. Un hash così piccolo è atteso in media solo in un blocco valido su 256. Che Satoshi abbia quindi minato più a lungo, o scartato più candidati, è una lettura naturale — ma anche qui: il numero è un fatto, la storia dietro no.

Quanto fosse facile minare allora lo mostra un altro numero: a difficulty 1 un blocco richiede, in valore atteso, circa 4,3 miliardi di hash — distribuiti su dieci minuti corrispondono a una potenza di rete di circa 7 MH/s. L’intera rete Bitcoin calcolava, conti alla mano, quanto una manciata di computer ordinari dell’epoca. E rimase così quasi tutto l’anno: il primo aggiustamento della difficulty in assoluto arrivò solo il 30 dicembre 2009, al blocco 32.256 — da 1,0 a un modesto 1,18.

Una cassetta delle lettere per l’eternità

L’indirizzo del genesi è attivo ancora oggi — ma in una sola direzione. Non è mai stato speso un solo satoshi, ricevere però riceve di continuo:

Sottraendo i 50 BTC del blocco 0 restano, contabilmente, circa 7,3 BTC che le persone hanno inviato lì. Volontariamente. A un indirizzo dal quale, con certezza pratica, non tornerà mai nulla.

Perché lo si fa? Come tributo a Satoshi, come burn consapevole, come gesto — i motivi, per loro natura, sono interpretazione. Gli ordini di grandezza no: la maggior parte degli ingressi sono importi minimi, ma nel gennaio 2024 qualcuno vi inviò 26,9 BTC in un’unica transazione, allora circa 1,2 milioni di dollari. Lo si può trovare romantico o assurdo. Probabilmente è entrambe le cose.

E siccome anche questo fa parte della verità: gli explorer contano i 50 BTC del genesi nel saldo dell’indirizzo, benché proprio quei 50 — vedi sopra — non esistano affatto nel registro dei saldi spendibili della rete. Perfino il numero più semplice di questo blocco ha una nota a piè di pagina.

Cosa ne è nato

Il 3 gennaio è la festa non ufficiale della community. Dal decimo anniversario, nel 2019, esiste il giorno del «Proof of Keys»: gli utenti ritirano dimostrativamente i propri coin dagli exchange — la self-custody come rituale annuale, di proposito nella data del genesi. Per lo stesso anniversario l’exchange BitMEX comprò un’inserzione sulla prima pagina del Times per ringraziare Satoshi — il giornale che Satoshi aveva citato stampò, dieci anni dopo, un messaggio di ringraziamento rivolto a lui. La chiosa: mesi dopo, l’autorità britannica di vigilanza sulla pubblicità bollò l’inserzione come ingannevole. Perfino l’annuncio di compleanno di Bitcoin finì davanti a un’autorità di controllo.

Le copie originali del Times del 3 gennaio 2009 vengono ormai scambiate come pezzi da collezione; un registro di collezionisti elenca esemplari verificati con richieste fino a 1,3 milioni di dollari — dichiarazioni dei venditori; di vendite documentate a quel livello non ne ho trovate.

E la nota più umana di tutta la storia: Hal Finney, il primo dopo Satoshi a far girare il software, twittò il 10 gennaio 2009 le due parole «Running bitcoin» e due giorni dopo ricevette la prima transazione Bitcoin in assoluto — 10 BTC da Satoshi, come test, nel blocco 170. Lo ha raccontato lui stesso anni dopo, quando era già malato di SLA. È morto nel 2014. Il suo tweet è ancora lì.

Del blocco genesi mi piace il fatto che sia il contrario del marketing. Nessun pathos da whitepaper, nessun conto alla rovescia, nessun evento di lancio. 285 byte, una riga di giornale, poi cinque giorni di silenzio. La sobrietà era parte della cosa fin dall’inizio — forse è per questo che è invecchiata così bene.

Se preferisci avere quella riga sul muro anziché in un hex dump: per la Crypto Collection ho composto il blocco genesi come poster — sobrio, come l’originale.

Fonti e limiti

I fatti tecnici (timestamp, hash, nonce, Merkle root, scriptSig, non spendibilità) sono verificati contro due fonti primarie indipendenti tra loro: la catena stessa (gli explorer di Blockstream e mempool.space) e il codice sorgente (il client originale v0.1 e il master di Bitcoin Core). L’articolo del Times sta dietro un paywall; titolo, autori e contenuto sono documentati tramite rilevazioni d’archivio e riproduzioni coeve. Se la prima pagina stampata portasse esattamente la forma breve del titolo che sta nel blocco, non l’ho verificato su un facsimile — per questo scrivo «il titolo del Times» e cito la forma presente nel blocco.

Ho tenuto separati fatto e interpretazione: la lettura politica del titolo, le spiegazioni del divario di cinque giorni e i motivi di chi invia tributi sono interpretazione — segnalata come tale. Il saldo dell’indirizzo del genesi è aggiornato al 23/07/2026 e continua a crescere.

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